Een museum draagt op verschillende manieren bij aan een imago van een gemeente. Een modern museum geeft een gemeente een ‘hip’ imago en laat zien dat zij meegaat met de tijd en moderne bestuurders heeft. Bij een historisch museum kan het bijdragen aan het historische imago van een stad. En economisch kan het heel belangrijk zijn, omdat een museum veel extra toeristen naar een gemeente trekt met alle voordelen vandien voor horeca en andere vrijetijdsbestedingen.
Een goed voorbeeld hiervan is de Hermitage Amsterdam.
De Hermitage Amsterdam is een dependance van de Hermitage in St. Petersburg. Om aan geld te komen voor het onderhoud van de enorme collectie opende zij verschillende dependances in andere landen, waaronder Amsterdam. Dat voor deze stad werd gekozen, is natuurlijk niet vreemd vanwege de historische banden die Nederland heeft met Rusland.
In juni 2009 werd de Hermitage Amsterdam in een geheel gerenoveerd museum officieel door koningin Beatrix geopend. In het museum worden tijdelijke tentoonstellingen gehouden waarbij verschillende schatten uit St. Petersburg te zien zijn.
Door verschillende factoren daalde het toeristenaantal in 2009 met 15 procent. De Hermitage Amsterdam draagt bij aan een herleving van het toerisme. In januari 2010 werd dit nog eens onderstreept; de geschatte jaarlijkse bezoekersaantallen van 300.000 bleken ver onder de werkelijke te liggen van 705.000 mensen.
